角色趨勢來襲：甲尚科技連結AWS雲端服務，擴展虛擬經濟生態系
在九零年代寫下科幻小說《潰雪》，被尊為元宇宙（Metaverse）之父Neal Stephenson，要打造自己的虛擬分身，未找好萊塢特效團隊，卻看上來自台北新店的團隊？為何一間3D／2D軟體廠商，能跨出影視產業，獲得大廠IBM、NVIDIA青睞，協助其建置數位孿生工廠與自駕車的虛擬角色？原因在於甲尚科技在角色技術累積超過二十年，也是亞洲唯一動畫軟體平台的領導品牌。
業內人士戲稱，要讓人爆肝，就讓他去做3D動畫。這複雜又辛苦的創意活，當使用甲尚科技Character Creator直覺操作介面，輕鬆塑造角色胖瘦、年齡，甚至雕琢皮膚紋理。再導入iClone動畫軟體，角色頓時鮮活起來，彷彿有了生命力。
你可能無意間就看過甲尚科技的創造成果，如台劇《2049》出現小寶寶，採用Character Creator創建角色，再以iClone進行演出。或是《人選之人—造浪者》，運用甲尚科技 Character Creator、iClone 以及進階功能插件如 HeadShot、SkinGen，再結合ActorCore龐大的角色與動作資料庫，輔助呈現大量的選舉造勢群眾。
專注動畫第一性原理：角色
「角色」堪稱是動畫的第一性原理，「我們最自豪的技術，就是角色與動作！」研發部副理郭豐榮透露，甲尚科技為了強化角色技術，更把Character Creator從iClone獨立出產品線。
甲尚科技是少數能研發根留台灣，行銷全球市場的公司。創始於1993， 並於2000年前往矽谷成立Reallusion國際品牌，斥資百萬請頂尖顧問做產品定位與CIS設計。擔任網路行銷部資深經理的呂季樺表示，甲尚科技早期著名產品線，是能讓照片開口說話的臉部表情動畫軟體CrazyTalk，以及相片修片軟體 FaceFilter。當品類演變成廝殺激烈紅海市場，高層果斷放棄戰果，挑戰更高難度的動畫技術。呂季樺回憶公司轉型關鍵，就是決定讓iClone進入專業動畫市場，與Unreal、Unity以及業界龍頭Autodesk的3D軟體對接。
在今天主流軟體大廠紛紛推動「訂閱制」，甲尚科技依然刻意維持「買斷制」。呂季樺不諱言，買斷對使用者更划算，等大版本升級才需付費，過渡期間還持續推出免費功能。甲尚科技的核心決策，皆以「使用者」為中心出發，如20年前業界普遍輕視，卻仍大膽投注Real Time即時動畫技術，今日證明是業界標準。
打造素材內容平台的活躍社群
甲尚科技成立早期，就埋下經營創作者社群的種子。深度經營素材內容平台，也是動畫軟體公司罕有模式。像販售自家與專業開發人員，所開發的專業角色素材IP市集「Content Store」；另外也有經營創作者C2C素材平台「Marketplace」，讓用戶能開闢財源。
勾勒出的素材內容生態系，與甲尚科技產品、IP相輔相成，社群也更蓬勃發展。「我們產品的特色是需要大量素材，因此善用社群力量創造，讓創作者不用從頭打造模型，能夠節省產製時間。」呂季樺解釋，當使用者能量愈大，品質就愈來愈好。
為了支撐起龐大素材庫，甲尚科技選擇AWS雲服務，透過S3儲存服務，確保數位資材的安全儲存；或是CloudFront提升使用者體驗，讓來自全球使用者，能夠低延遲快速取得數位素材，輕鬆訪問資料庫。
由於手邊累積龐大3D數位素材庫，甲尚科技其中一項挑戰，是要讓用戶能快速找到符合需求的素材。尤其AI時代到來，越來越多資料被轉換成向量（Vector）以進行更深入應用。郭豐榮表示跟AWS專家多次深入討論後，採用Amazon SageMaker訓練大模型，以及Amazon OpenSearch 作為全新搜尋平台，構建出無縫多模態搜尋的強大搜尋引擎。創新解決方案使甲尚科技的用戶，能快速、輕鬆地找到所需的精確3D素材，大幅提高工作效率和創意水平。郭豐榮分析，未來搜尋方式會朝向自然語言發展，例如角色想要韓風髮型，在繁多頭髮素材中，搜尋到最接近心中描繪的樣式。
目前甲尚科技95%以上營收來自海外，除了主要3D／2D軟體產品，內容素材平台等同於另條產品線，佔公司三分之一營收。累積眾多瀏覽與交易資料，甲尚科技以Amazon Personalize個人化推薦服務，來分析銷售數據，進行特定產品推薦，達到客製化行銷。
為什麼甲尚科技會積極使用雲服務，郭豐榮解釋通常內部先會透過「自建」來測試市場，確認有需求後，就會採用可靠度和速度更高的外部「雲服務」做擴展。郭豐榮解釋雲方案特點，就是用多少付多少。AWS服務也很到位，24小時內會協助解決問題與技術支援。
以使用者為中心的產品開發文化
以「客戶為中心」是企業成功祕訣，但知易行難。甲尚科技以全公司之力，打造出不斷靠近用戶的文化，高度重視UI、UX的使用者友善（User Friendly）產品。呂季樺曾看到用戶在論壇上回饋，感謝甲尚科技總會聽取使用者建議與心聲，並注入在產品研發中。郭豐榮也補充：「在產品進行內部測試時，我們就會邀請專業開發者來測試。」當產品回饋社群持續壯大，產品力也邁向正向循環。
造就使用者優先的企業文化，原因在於從CEO就是產品發燒友，對視覺品味挑剔，能看出3D光影細微瑕疵，並親自下海帶領團隊燒腦。甲尚科技產品開發團隊，人數佔組織一半，編制除了PM、Artist、工程師之外，還有少見TA（Technical Artist），能遊走藝術與工程，作為溝通橋樑。
「我們會不斷去定義和推出，能領導業界的標準格式！」甲尚科技專注投入先進研發，郭豐榮舉例，像頭像素材上的髮絲，使用網格貼圖創新技術，呈現精雕細琢的畫面，「只有我們家的技術，才有辦法製作出那樣水準的效果。」
用生成式AI加速工作流程，而非套用素材生成
當前生成式AI正襲捲影視動畫領域，郭豐榮坦言大型語言模型剛出來時，第一眼確實讓人驚艷，「雖然視覺品質還沒我們那麼細緻，但能做到一定程度。」呂季樺回憶當時全公司確實受到震撼，因為輸入幾個指令，就能讓3D角色動起來。
但團隊深入研究後，呂季樺坦言生成式AI看似吸睛，仍難達到專業創作者所需的可控性，只能滿足業餘玩家。她觀察市場現有生成式AI的3D技術進步飛速，但實用性有限，無法真正幫助創作者。
對甲尚科技而言，生成式AI非直接套用於素材生成，而是用來幫助客戶縮短製程、加速創造。目前內部也在醞釀AI相關功能，未來即將上線幫使用者更快做出所需內容。
郭豐榮也補充，甲尚科技把生成式AI當成提升內部工作流程工具，如研發團隊寫程式，PM、行銷做自動化流程或數據分析。郭豐榮認為使用AI的訣竅是回頭聚焦目標，到底要解決何種問題？技術反而非重點。下一代工作者要鍛鍊是解決問題能力，能判斷AI給的資訊是正確或錯誤。
用生成式AI加速工作流程，而非套用素材生成
當前生成式AI正襲捲影視動畫領域，郭豐榮坦言大型語言模型剛出來時，第一眼確實讓人驚艷，「雖然視覺品質還沒我們那麼細緻，但能做到一定程度。」呂季樺回憶當時全公司確實受到震撼，因為輸入幾個指令，就能讓3D角色動起來。
但團隊深入研究後，呂季樺坦言生成式AI看似吸睛，仍難達到專業創作者所需的可控性，只能滿足業餘玩家。她觀察市場現有生成式AI的3D技術進步飛速，但實用性有限，無法真正幫助創作者。
對甲尚科技而言，生成式AI非直接套用於素材生成，而是用來幫助客戶縮短製程、加速創造。目前內部也在醞釀AI相關功能，未來即將上線幫使用者更快做出所需內容。
郭豐榮也補充，甲尚科技把生成式AI當成提升內部工作流程工具，如研發團隊寫程式，PM、行銷做自動化流程或數據分析。郭豐榮認為使用AI的訣竅是回頭聚焦目標，到底要解決何種問題？技術反而非重點。下一代工作者要鍛鍊是解決問題能力，能判斷AI給的資訊是正確或錯誤。
關於 Amazon Web Services
自2006年來，Amazon Web Services一直在提供世界上服務最豐富、應用廣泛的雲端服務。AWS不斷擴展可支持幾乎任何雲端工作負載的服務，為客戶提供超過240種功能全面的雲端服務，包括運算、儲存、資料庫、聯網、分析、機器學習與人工智慧、物聯網、行動、安全、混合雲、媒體，以及應用開發、部署和管理等方面，遍及33個地理區域內的105個可用區域（Availability Zones），並已公佈計畫在馬來西亞、墨西哥、紐西蘭、沙烏地阿拉伯和泰國等建立6個AWS地理區域、18個可用區域。全球超過百萬客戶信任AWS，包含發展迅速的新創公司、大型企業和政府機構。AWS協助客戶強化自身基礎設施，提高營運上的彈性與應變能力，同時降低成本。欲瞭解更多AWS的相關資訊，請至： thinkwithwp.com。