Altium possibilita o design eletrônico remoto com o Altium 365 na AWS

A Altium, desenvolvedora das ferramentas para design de placas de circuito impresso (PCBs) mais usadas do mundo entre engenheiros e projetistas, assumiu o compromisso de transformar o setor de eletrônicos com seu serviço digital que conecta o design de PCBs à cadeia de suprimentos e ao chão de fábrica. O Altium 365, o único serviço na nuvem para design e desenvolvimento de PCBs do mundo, usa a Amazon Web Services (AWS) para atingir esse objetivo.

O Altium 365 é totalmente compatível com o Altium Designer, o padrão do setor em design de PCBs, para oferecer a experiência mais conectada para design e fabricação dessas placas. Isso permite que as equipes de design reduzam drasticamente as falhas de comunicação, o número de iterações de redesign e o tempo de lançamento no mercado. Usando vários serviços da AWS, o serviço na nuvem Altium 365 eleva o design de PCBs do Altium Designer a um outro patamar criando pontos de colaboração integrados em todo o processo de desenvolvimento de uma PCB, o que faz dele a experiência de design mais conectada do setor. O Altium 365 tem sido especialmente útil, pois muitos clientes da Altium precisaram deixar o escritório e se adaptar à colaboração remota como consequência da pandemia de COVID-19.

Em 1985, a empresa que viria a ser conhecida como Altium desenvolveu o primeiro sistema de design de PCBs de baixo custo e de fácil acesso como uma alternativa às ferramentas de design de PCBs caras e complexas. Desde então, a Altium passou a ser a marca mais requisitada em software de design de PCBs, presente em vários setores, inclusive o automotivo, de eletrônicos de consumo e de ciências biológicas. “A Altium lançou o primeiro sistema de design unificado para Windows, integrando aspectos como esquemas e layout, que normalmente seriam separados”, diz Leigh Gawne, arquiteta chefe de software da Altium. “A empresa foi pioneira em permitir que engenheiros eletrônicos e de design visualizassem suas PCBs em 3D dentro do próprio ambiente de design.”

Está ocorrendo uma mudança de longo prazo na forma como as várias partes interessadas trabalham juntas no setor de eletrônicos. Seja trabalhando em casa ou no escritório ou viajando a negócios, a necessidade de trabalhar de qualquer lugar do mundo sem estar conectado a um desktop chegou para ficar. A Altium está abrindo caminho para que engenheiros e projetistas trabalhem de qualquer lugar e se conectem com qualquer pessoa, tornando a experiência do usuário do Altium Designer mais colaborativa e mais disponível do que nunca. “Com o Altium 365, os usuários podem reunir as partes interessadas e os participantes de sua preferência (mesmo aqueles que não têm o Altium Designer), mantendo sua propriedade intelectual segura e seus projetos sob controle”, explica Gawne. “Esse serviço na nuvem permite uma maneira totalmente nova de compartilhar, visualizar e marcar projetos de PCB para todas as partes interessadas envolvidas, desde gerentes de design até fabricantes. E ele permite que outros projetistas se conectem ao mesmo design de PCB e usem o Altium Designer para fazer alterações.”

As equipes podem organizar projetos, bibliotecas e participantes em um só lugar e compartilhar links para seus projetos para uma colaboração simples e em tempo real. Os designs podem ser acessados a qualquer momento, em qualquer dispositivo, em qualquer lugar. Ao usar inteligência específica para design auxiliado por computador, o Altium 365 é capaz de armazenar dados de design de uma forma que facilita o acesso e a navegação em projetos, arquivos e histórico de versões na Web.

Já tendo migrado aplicações menores para a AWS, como fóruns on-line, a Altium recorreu novamente à AWS para refatorar seus sistemas existentes para a nuvem. “Redefinir a arquitetura para a nuvem não é simples”, afirma Gawne. “Por isso, queríamos poder usar os serviços existentes onde eles fizessem sentido para então adotar novos serviços onde fosse necessário. A AWS tornou essa transição mais simples e direta para nós.” Por exemplo, a equipe usou kits de desenvolvimento de software da AWS que permitem que os usuários acessem e gerenciem os serviços da AWS usando a linguagem e o sistema de desenvolvimento preferidos. O uso desses kits simplificou para a equipe migrar de um sistema de arquivos herdado para o Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) e se beneficiar de recursos como o controle de versões de objetos. O Amazon S3 é um serviço de armazenamento de objetos que oferece escalabilidade, disponibilidade de dados, segurança e performance líderes do setor.

Lançado oficialmente em maio de 2020, o Altium 365 ajuda as principais partes interessadas das áreas de projeto, fabricação e fornecimento a colaborar em um serviço global. Essa colaboração e o acesso contínuos às informações foram cruciais durante a pandemia de COVID-19. Por exemplo, a equipe distribuída globalmente do Open-Source Ventilator Project usou o Altium 365 para produzir rapidamente ventiladores de emergência de campo para compensar a pressão na cadeia de suprimentos médicos.

O Altium 365 foi desenvolvido com uma arquitetura multilocatário na qual cada cliente tem um esquema de banco de dados separado. A espinha dorsal dessa arquitetura é o Amazon Relational Database Service (Amazon RDS) para MariaDB, que simplifica a configuração, a operação e a escalabilidade de implantações de servidores MariaDB na nuvem. O MariaDB é um banco de dados relacional de código aberto do MySQL. “Escolhemos a multilocação com isolamento máximo porque queríamos uma separação muito mais rígida dos dados do cliente”, explica Gawne. “Do ponto de vista da segurança, o backup e a restauração são mais simples de gerenciar, além de conferir outra camada de proteção. Problemas no software da aplicação têm menos probabilidade de expor dados de outros locatários porque esses dados não estão todos no mesmo lugar.” A segurança é essencial para a Altium, especialmente quando se trata de um serviço na nuvem. A empresa realiza vários backups automatizados no Amazon RDS diariamente. “Hoje, somos os guardiões dos dados de nossos clientes de uma forma que não precisávamos ser no passado, e isso acarreta grandes responsabilidades”, diz Gawne.

Na AWS, a Altium manteve a alta performance e a disponibilidade do Altium 365, mesmo com o aumento da demanda em suas quatro regiões globais. Executando sua pilha de aplicações no Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), que fornece capacidade computacional segura e redimensionável na nuvem, a Altium usa o Amazon EC2 Auto Scaling para provisionar e escalar automaticamente a capacidade computacional. No quesito armazenamento de dados, o Amazon RDS e o Amazon S3 escalam rapidamente conforme necessário. Para workloads intensivas em qualquer escala, a Altium usa o Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS), um serviço de armazenamento em blocos simples de usar e de alta performance projetado para uso no Amazon EC2.

Todos esses serviços da AWS operam nas várias zonas de disponibilidade utilizadas pela Altium. “Ser capaz de acessar em qualquer lugar e colaborar é vital”, diz Gawne. “Você pode estar em qualquer lugar, usando qualquer dispositivo e ainda acessar o Altium 365 na AWS e fazer o que você precisa.”

Usando o Amazon AppStream 2.0, um serviço de streaming de aplicações e desktops totalmente gerenciado e não persistente, a Altium permite que seus clientes acessem o Altium Designer em um navegador da Web em questão de instantes. “Se um usuário tem um recurso ou uma capacidade específica em mente”, diz Gawne, “o Amazon AppStream 2.0 simplifica a pré-configuração da aplicação para expor essa capacidade ou recurso a esse cliente para que ele possa facilmente explorá-lo”.

Agora, a Altium não apenas hospeda seu ambiente de produção na AWS, mas também todos os seus ambientes internos de desenvolvimento e preparação. “Quando contratamos engenheiros de desenvolvimento, criamos facilmente novos ambientes de desenvolvimento para eles”, diz Gawne. “Temos áreas de preparação que replicam de perto o ambiente de produção para que possamos ter certeza de que, quando as coisas começarem a ser produzidas, elas funcionarão.”

Olhando para o futuro, a Altium prevê um relacionamento muito mais próximo entre os projetistas e o processo de fabricação para aumentar o rendimento e reduzir os custos e o tempo de lançamento no mercado. O Altium 365 é um divisor de águas para o setor de eletrônicos. Em conjunto com o Altium Designer, o Altium 365 está pronto para transformar o setor de eletrônicos, fazendo a ponte entre projetistas de PCB, engenheiros mecânicos, fabricantes e fornecedores de peças por meio da colaboração integrada entre todas as principais partes interessadas à medida que os projetos evoluem.

Ao usar a AWS para criar o Altium 365, a Altium reuniu ilhas anteriormente isoladas de design, fabricação e fornecimento em um ciclo coeso, permitindo uma colaboração uníssona que economiza tempo, custos e esforços durante o processo de design para criar produtos de maior rendimento com mais rapidez. Na AWS, a Altium mantém sua reputação de líder inovadora que está transformando o setor de design eletrônico.

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