Cosa si intende per Open source?

I principi fondamentali dietro qualsiasi progetto open-source sono i seguenti:

Una community open-source è un gruppo di persone che si unisce per raggiungere un obiettivo comune. I loro valori e scopi condivisi guidano la presa di decisioni e portano avanti il progetto open-source.

I progetti open-source assicurano che tutti nella community abbiano accesso alle informazioni e ai materiali necessari per lavorare al meglio. Nella consapevolezza del quadro più ampio, i membri del team prendono decisioni più efficaci e mettono a frutto le reciproche idee e scoperte.

I progetti di community incoraggiano il lavoro in team, così un gruppo risolve i problemi che gli individui non possono risolvere da soli. Per esempio, i membri di qualsiasi iniziativa open-source contribuiscono alle modifiche per migliorare ciò che qualcun altro ha costruito. Si possono anche stabilire delle regole, affinché gli altri possano modificare la soluzione come necessario in futuro.

Un progetto open-source segue un approccio iterativo, nel quale i membri del team creano e condividono prototipi a intervalli frequenti. La prototipazione rapida incoraggia la cultura della sperimentazione. Si possono migliorare e portare avanti delle modifiche che funzionano e scartare quelle che non funzionano.

Il movimento open-source incoraggia prospettive e conversazioni differenti. La comunità prende decisioni attraverso il consenso ma privilegia il successo. Le migliori idee ricevono un maggior supporto e sforzo da parte della community open-source.

Sebbene una licenza open-source sia meno restrittiva di una licenza proprietaria, il livello e la fascia di permessi variano per tipologia. Di seguito sono riportate alcune tipologie comuni di licenze open-source.

La licenza di pubblico dominio indica che chiunque può modificare, utilizzare o commercializzare il software senza restrizioni. In molti casi, i creatori del software open-source di pubblico dominio hanno deciso intenzionalmente o volontariamente di non apporre copyright al software.

Le licenze open-source permissive contengono requisiti minimi per come è possibile modificare o distribuire il software. Alcuni esempi di questa tipologia di licenza sono la Licenza Apache e la licenza Berkeley Source Distribution (BSD). Sebbene il software originale sia protetto da copyright e open-source, gli utenti possono commercializzarlo e redistribuirne versioni modificate.

La Lesser General Public License (LGPL) permette di utilizzare le componenti open-source senza restrizioni. Queste componenti sono spesso accessibili come moduli di codice chiamati librerie, che si possono inserire nei codici e utilizzare. Se si usa un codice sorgente LGPL nella propria applicazione, è possibile commercializzare l'applicazione. In ogni caso, se si modifica il codice LGPL esistente, lo si deve ridistribuire nuovamente sotto la stessa licenza.

• Se si modificano le componenti open-source copyleft, è necessario rilasciare l'intero nuovo codice sorgente insieme all'applicazione. Tuttavia, non è necessario fare ciò se si usa l'applicazione solo internamente e non la si rilascia al pubblico.
• Si possono vendere le proprie modifiche GPL, ma l'acquirente può redistribuirle ulteriormente se lo desidera.
• Si devono riconoscere i crediti a tutti gli autori del codice precedenti nelle proprie dichiarazioni di copyright sul codice.

Gli standard aperti sono regole di sviluppo software che supportano uniformità e interoperabilità nella tecnologia. Essi sono disponibili liberamente per l'implementazione, l'adozione e gli aggiornamenti. Come risultato, essi rendono più comodi e pratici molti aspetti della nostra vita quotidiana.

Per esempio, gli standard permettono a tutti i tipi di macchine di connettersi a tutti i tipi di router wireless. Si può utilizzare il proprio laptop per connettersi a Internet da casa propria o dal proprio bar preferito, a prescindere dal router utilizzato. Senza standard, sarebbe necessario trovare un bar con un router compatibile con il proprio laptop.

Gli standard sono le regole, le linee guida e le specificazioni per scrivere determinati tipi di codice sorgente, anziché il codice stesso. Gli standard del software devono seguire determinate regole per essere classificati come open-source. Per esempio, se si richiede a una tecnologia proprietaria di implementare determinati standard, allora quegli standard non sono open-source.

Il termine software gratuito si riferisce a un movimento sociale, anche detto movimento free software, con lo scopo di ottenere e garantire determinate libertà agli utenti del software. Questo movimento lavora per far sì che gli utenti abbiano la libertà di:

• Eseguire il software.
• Studiare il software.
• Modificare il software.
• Condividere copie del software.

Oggi software gratuito si riferisce alle licenze open-source nel dominio pubblico. Il software open-source include adesso più tipi di licenze e può imporre delle restrizioni agli utenti, a differenza del movimento free software. Dal momento che i termini freeware e software gratuito sono utilizzati in modo interscambiabile, è meglio riferirsi ai software gratuiti come software di pubblico dominio.

Il termine freeware significa semplicemente un prodotto altrimenti commerciale, che è disponibile per un tempo limitato. Il freeware può anche consistere in versioni di prova gratuite o versioni con funzionalità limitate di un prodotto che altrimenti richiede costi di abbonamento. Anche se si ottiene accesso al freeware, non si avrà diritto di rivenderlo, condividerlo o modificarlo in alcun modo.