Étude de cas Delaware North

Delaware North a été créée en 1915 sous la forme d'un stand de cacahuètes et de pop-corn. Aujourd'hui, c'est une grande société de services alimentaires, de restauration et d'hospitalité comptant plus d'un demi-milliard de clients chaque année. Son centre de données sur site devenait trop coûteux et inefficace pour prendre en charge ses opérations commerciales mondiales. Elle s'est donc tournée vers AWS pour transférer la plupart de ses applications et opérations d'entreprise vers le cloud. Cette transition, qui a permis de réduire l'empreinte serveur de plus de 90 %, devrait faire économiser pas moins de 3,5 millions de dollars à Delaware North en termes d'acquisition et de maintenance informatiques sur cinq ans. Le recours à AWS a également aidé la société à améliorer sa conformité en matière de sécurité ainsi que sa capacité de reprise après sinistre, et à proposer bien plus rapidement qu'auparavant des services aux clients et aux équipes internes.

Si vous avez déjà attendu pour un hot dog dans un stade, acheté un magazine en attendant votre vol ou acheté des souvenirs dans un parc national, vous avez très certainement été en contact avec Delaware North. Bien que la société fasse volontairement profil bas, elle compte parmi les leaders des services alimentaires, de restauration et d'hébergement avec plus de 500 millions de clients chaque année sur plus de 200 emplacements dans le monde, notamment des sites aussi variés que le Kennedy Space Center en Florida, l'aéroport London Heathrow, le Kings Canyon Resort en Australia ou encore le Green Bay Packers’ Lambeau Field dans le Wisconsin.

Cette présence mondiale a fait de Delaware North une entreprise valant 3 milliards de dollars. Mais ses opérations à l'international engendrent des difficultés informatiques, notamment des coûts élevés et des ressources limitées. La société a lutté pour gérer, mettre à niveau et remplacer, tout cela de manière cohérente, près de 225 serveurs qui assurent la continuité de ses opérations.

« À mesure que la société se développait, le besoin de déployer rapidement de nouvelles solutions pour répondre aux exigences des clients augmentait également », explique Kevin Quinlivan, directeur informatique de Delaware North. « Ce besoin, associé à la nécessité de mettre constamment à niveau un équipement vieillissant, impliquait que nous engagions encore plus de ressources. Il fallait trouver une meilleure stratégie. »

La construction du nouveau siège social a fait prendre conscience de la nécessité d'un planning stratégique et a conduit à la décision de faire migrer l'infrastructure du centre de données vers Amazon Web Services (AWS). La migration du centre de données de Delaware North a commencé par de petites étapes informatiques et des demandes métier de l'exécutif pour avoir des avantages quantifiables qui convaincraient un comité dirigeant que le Cloud AWS était la solution à privilégier.

Critères d'évaluation pour une solution cloud

Début 2013, l'équipe informatique a fait migrer près de 50 sites Internet vers AWS, la plupart présentant du contenu marketing statique sur les emplacements commerciaux de Delaware North. Le projet a été couronné de succès et les discussions se sont orientées vers des initiatives informatiques cloud de plus grande envergure. Cette avancée a coïncidé avec la construction du nouveau siège social mondial de la société. « Le nouveau siège social a été le catalyseur parfait et nous a donné une chance de faire quelque chose de totalement nouveau », affirme Kevin Quinlivan. « Ça a ouvert les vannes de l'innovation. »

Le processus d'évaluation tournait autour de trois critères. Delaware North a étudié les propositions de nombreux fournisseurs de cloud, a commandité des analyses techniques et financières sur les offres, et s'est intéressée de près aux rapports de sociétés d'analyse tierces telles que Gartner. Ensuite, d'un point de vue opérationnel, il fallait à Delaware North les fonctionnalités et la souplesse qui permettraient de modifier les principaux processus informatiques pour les rendre plus efficaces et moins coûteux. Cela revenait à éliminer les tâches redondantes ou chronophages comme la mise à jour des logiciels ou l'envoi de tâches de test et de développement dans des systèmes obsolètes qui, par le passé, étalaient le déploiement de nouveaux services sur des mois.

Enfin, il y avait les exigences financières. « Notre société est axée sur le retour sur investissement », nous explique Kevin Quinlivan. « La migration de notre environnement de centre de données existant s'est justifié par une promesse de rentabilité tangible. »

Réduction du coût total de possession pour des avantages techniques plus importants avec AWS

Delaware North a étudié les propositions de nombreux fournisseurs de cloud, a commandité des analyses techniques et financières sur les offres, et s'est minutieusement intéressée aux rapports de sociétés d'analyse tierces telles que Gartner.

« En tant que directeur informatique, j'ai fait très attention à la réputation et à la proposition de valeur que chaque fournisseur de cloud mettait sur la table. J'avais besoin de me sentir en parfait accord avec la décision finale », ajoute Kevin Quinlivan. « AWS disposait d'une offre convaincante à tous points de vue. Elle avait une bonne longueur d'avance sur la concurrence. »

D'après lui, la pile profonde de technologie disponible chez AWS était amplement suffisante pour répondre aux besoins techniques et opérationnels de la société. Et la structure de tarification des offres d'AWS, qui comprend un modèle de paiement à l'utilisation, constituait un réel avantage sur le coût total de possession que Kevin pouvait facilement présenter à la haute direction.

« Nous avons comparé ce que coûtait la conservation du centre de données sur site à la migration vers le Cloud AWS en mesurant les éléments de l'infrastructure basique comme le coût et la maintenance matérielle », ajoute-t-il. « Selon nos estimations, la migration vers AWS va nous faire économiser pas moins de 3,5 millions de dollars sur cinq ans en réduisant notre matériel de serveur de plus de 90 %. Mais les économies seront probablement plus importantes du fait d'avantages connexes, comme l'accroissement de la capacité de calcul que confère AWS. Celle-ci nous permet d'ajouter en permanence des charges de travail toujours plus importantes que si nous utilisions une infrastructure de centre de données traditionnelle, et d'économiser en ne payant que ce que nous utilisons.

Élimination de 91 % des serveurs de centre de données

Delaware North avait besoin d'une stratégie de migration détaillée pour limiter les perturbations dans l'entreprise. La société a bénéficié du support des AWS Professional Services durant la phase de conception et a collaboré étroitement avec Cloudreach, un partenaire consultant de niveau Premier AWS, pour l'exécution du projet. « Cloudreach nous a apporté une aide capitale en nous permettant de continuer à assurer notre activité mondiale 24 h/24 et 7 jours/7 pendant la migration de la totalité de l'infrastructure de l'entreprise », explique Scott Mercer, directeur de l'équipe dédiée à l'architecture orientée service du service informatique.

Delaware North a fait migrer la quasi-totalité de ses applications vers AWS, notamment les logiciels d'entreprise comme son intergiciel Fiorano, ses solutions d'informatique décisionnelle Crystal Reports et QLIK, son système de postes de travail virtuels Citrix et Microsoft System Center Configuration Manager, qui sert à la gestion des postes de travail.

Le changement physique le plus spectaculaire a été l'élimination de 205 serveurs. Tout ce qui s'exécutait sur ce matériel a été migré vers AWS. Le service informatique a décidé de conserver près d'une vingtaine de serveurs sur site dans le nouveau siège social pour exécuter les tâches de communication et d'archivage/impression. « Nous avons malgré tout fait preuve de prudence pour nous assurer qu'il n'y ait pas aucune latence sur ces tâches, mais dès que nous aurons atteint un certain niveau de confort, nous les basculerons sur le cloud également », promet Scott Mercer

Amélioration de la conformité, de la reprise après sinistre et de la diffusion des solutions

Six mois après le début de la migration vers le cloud, Delaware North profitait d'avantages en plus de la consolidation du centre de données, notamment une conformité rentable en matière de sécurité, une meilleure récupération après sinistre et des délais de déploiement nettement plus courts pour les nouveaux services.

« Notre environnement de vente au détail soutient un grand nombre d'opérations. Nous devons donc disposer de systèmes de sécurité fiables, et AWS est d'une grande aide sur ce point », ajoute Brian Mercer, l'architecte logiciel senior du projet. « Grâce aux bonnes pratiques de sécurité d'AWS, nous avons pu éliminer de nombreuses tâches de conformité qui, autrefois, nous auraient coûté de l'argent et un temps précieux. »

Il ajoute que la société a également amélioré ses capacités de reprise après sinistre pour moins cher que ce que permettait l'ancien déploiement de centre de données. « Nous avons ainsi été en mesure d'améliorer considérablement nos capacités en matière de continuité d'activité, notamment en mettant en œuvre des fonctions de basculement transparent », affirme-t-il.

La solution aide Delaware North à fonctionner plus rapidement et avec davantage de souplesse. Par exemple, elle permet d'explorer de nouvelles activités, par le biais de contrats ou d'acquisitions, et de les mettre en ligne plus rapidement que par le passé grâce à l'élimination des achats et approvisionnements informatiques traditionnels. Il fallait entre deux et trois semaines pour approvisionner de nouvelles unités métier alors que maintenant, cela se fait dans la journée. L'équipe informatique de Delaware North utilise également AWS pour restructurer ses opérations en éliminant les processus obsolètes et fastidieux, en mettant à jour la documentation et en profitant des avantages liés à l'exécution de tâches de test et de développement, le tout avec un déploiement rapide de services via le cloud.

« Notre équipe DevOps peut désormais mobiliser les ressources pour déployer un service en quelques minutes alors qu'avant, il fallait des semaines », explique Scott Mercer. « Grâce à AWS, nous pouvons répondre bien plus rapidement aux besoins de l'entreprise et nous pouvons réaffecter le temps et les ressources à la création de valeur et de services pour nos équipes internes et nos clients. »