Knewton 的目标是为全球学生提供个性化的学习内容。教育公司使用 Knewton 技术为课程提供支持，使课程能够根据每个学生的独特需要动态地做出调整。Knewton 通过分析数据来了解学生掌握了哪些知识，然后为他们推荐下一步的学习内容，从而帮助更多学生掌握学习材料并取得进步。由 Knewton 提供支持的分析技术能够找出知识差距并预测学习效果，帮助教育工作者、学生家长和管理人员更好地为每个学生提供支持。
Knewton 在纽约和伦敦设有办事处。
Knewton 成立于 2008 年，目前已开发出耐用的基础设施，用于向出版商和教育公司提供自适应学习支持。该公司自成立起就一直在使用 Amazon Web Services (AWS)。公司的首席技术官 (CTO) Ryan Prichard 曾解释说：“在 AWS 上进行开发，我们可以维持较低的环境预置和维护成本。我们想迁移到云，这样我们就能扩展业务，而且能在返校季等高峰时段支持大量师生使用我们的服务。毫无疑问，AWS 在云技术领域处于领军地位。”
Knewton 发布了一个企业随时可用的平台，用于分析和规范化匿名学习数据，以便出版商创建更有效的数字课程材料，不断适应每个学生的独特需要。在 2014 年，有 600 多万学生使用由 Knewton 提供支持的产品。Knewton 正在迅速扩展业务，努力为新的课程、年级和课堂提供支持；此外，该公司目前在美国、欧洲、东亚及世界其他地区都建立了合作伙伴关系。随着 Knewton 的不断发展，该组织应能够快速扩展其平台，从而为全球师生提供可靠的使用体验，这一点很重要。
Prichard 评价说：“如果我们没在 AWS 上运行，我们的发展速度不会这么快。我们会错失许多业务机会，也不能在早期开发出多个关键功能。假如我们聘用一个庞大的内部运营团队来运行多个数据中心，那么我们不会取得当前的业绩 – 我们已经与全球 19 家出版商、教育公司和教育机构建立了合作关系。
学生在家、在教室长期使用由 Knewton 提供支持的产品，在此过程中，会产生大量匿名数据，该公司的自适应学习平台将分析这些数据。Knewton 使用 Amazon Elastic Map Reduce (Amazon EMR) 并行分析该平台上的大数据集，进而调整其课程建议和分析模型。这一类型的分析定期执行；利用 Amazon EMR，Knewton 的团队无需支付与管理自有 Hadoop 集群相关的额外成本和运营开销。
该公司使用 AWS CloudFormation 预置了 1000 多个 Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) 实例。Prichard 说：“我们 80% 以上的实例都采用了预留实例，每月的费用因此约降低了一半。”
Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) 负责为配置文件和备份提供存储空间，而 Elastic Load Balancing 负责在实例之间分配流量。图 1 展示了 AWS 上的 Knewton 自适应学习平台。
图 1.AWS 上的 Knewton 自适应学习平台
在 AWS 上运行，Knewton 可以进行扩展，以管理大型流量高峰。“我们将会看到，在这学年开始时，众多学生就可以同时使用由 Knewton 提供支持的课程材料。”Prichard 说，“AWS 的一大优势在于，它能在繁忙时段快速扩展，几乎无需事先通知，当流量恢复正常时，则能缩减回原来的规模。”
该公司还大规模地利用 AWS 云制定明智的基础设施决策。在决定针对其新一代图形数据库使用什么技术时，Knewton 首先创建了一个小型集群原型，以验证该解决方案在功能上是否具备可行性。之后，公司团队将该集群扩展为一个全面预置生产集群的大小，从而确保新解决方案的优势可以在未来 12 个月内按预测的规模实现。功能和性能试验结束后，所有数据库实例均停用。Knewton 以相对较少的投资获得了更大的信心，从而更加理智地制定关键基础设施决策。
从业务角度而言，借助 AWS，Knewton 不仅满足了学生和合作伙伴的需要，还成功进军新的市场，从而发展成为领先的自适应学习平台。“在 AWS 上运行我们的平台，我们可以与世界各地的合作伙伴合作。”Prichard 说，“AWS 提供的基础设施符合多个国家/地区的数据法规要求，鉴于我们已经在全球四大洲开展了合作业务，这对我们来说很重要。能够在 Amazon Virtual Private Cloud (Amazon VPC) 中部署平台并在多个区域运行平台，这是我们在战略上的一大优势。”
“从公司早期发展阶段起，AWS 团队就是 Knewton 的合作伙伴。”Prichard 说，“AWS 为我们提供可靠的基础设施，帮助我们为全球教育公司提供学习材料方面的技术支持。在我看来，在 Knewton 的发展过程中，AWS 团队是我们非常重要的合作伙伴。”
要详细了解 AWS 如何帮助支持教育，请访问：http://thinkwithwp.com/education/。